Στατιστική...

Ένα πολύ ενδιαφέρον κείμενο που ουσιαστικά καταδυκνύει πόσο έξω μπορεί να πέσει κανείς όταν δεν ξέρει πως να ερμηνεύσει μια στατιστική ανάλυση. Πράγματι, είναι στατιστικά πολύ πιθανότερο να δολοφονηθείς απο ένα μέλος της οικογένειας σου απο το να δολοφονηθείς απο έναν serial killer, όπως και το να πεθάνεις απο ιατρικό λάθος είναι στατιστικά πιθανότερο απο το να πεθάνεις απο διασταυρούμενα πυρά αντίπαλων συμοριών. Αυτό που και στις δυο περιπτώσεις δεν καταγράφεται στην στατιστική έρευνα (και που εντέλει είναι αυτό που οδηγεί στην λάθος ερμηνεία της στατιστικής ανάλυσης) είναι ο βαθμός έκθεσης: Ο μέσος άνθρωπος έχει σχεδόν 100% έκθεση στην οικογένεια του, σε καθημερινή βάση, επι σειρά ετών. Ας υποθέσουμε ότι έχει 0,1% πιθανότητα να δολοφονηθεί απο κάποιον συγγενή του. Απο την άλλη, η πιθανότητα να στοχοποιηθείς απο έναν serial killer είναι 0,1%, αλλά η πιθανότητα να σε σκοτώσει είναι σχεδόν 100%. Είναι προφανές γιατί είναι στατιστικά πιθανότερο να πεθάνεις απο συγγενή, αλλά είναι ακόμα πιο προφανές ότι η επικυνδηνότητα της οικογένειας είναι στατιστικά απείρως μικρότερη απο την επικυνδηνότητα ενός serial killer... Το ίδιο ισχύει και για το δεύτερο παράδειγμα. Είναι εξαιρετικά απίθανο να βρεθείς ανάμεσα σε διασταυρούμενα πυρά, αλλά αμα βρεθείς, τον ήπιες. Απο την άλλη, η επαφή με γιατρούς είναι στατιστικά πολύ μεγαλύτερη, και κάθε φορά που συναντάς έναν γιατρό το κάνεις είτε για εξέταση, είτε για θεραπεία, οπότε και η πιθανότητα λάνθασμένης διάγνωσης ή λάνθασμένης θεραπείας αυξάνει και αυτή. Και πάλι όμως, ο βαθμός επικυνδηνότητας ανάμεσα σε έναν γιατρό και σε μια ομοβροντία απο αδέσποτες σφαίρες είναι τραγικά διαφορετικός...